目前方矩管热处理多以水为淬火剂，这是因为在淬火介质中但是，由于水的冷却速度较快，方矩管淬火时容易发生变形，钢管变形严重时因无法进行下道工序而报废。所以，在选择淬火方式时既要使钢管达到淬火要求，又要将变形控制在允许范围内。

根据上面的分析，首先钢管以旋转方式进行淬火为理想，同时进行内外冷却。内冷以喷嘴将水喷入管内，水的流速以不小于10m/s为佳。外冷采用喷淋或浸入淬火槽内均可，但淬火槽内也须有搅动喷管。总之，钢管的淬火应该是冷却能力达到要求，冷却尽量均匀，这是选择淬火方式的指导思想。

理想的淬火剂是在高温区时冷却速度快些，以避免奥氏体发生解体，提高钢的淬透性;在低温区时冷却速度慢些，以降低马氏体转变时的组织应力，减少变形或开裂。理想的淬火剂是不存在的，但对淬火剂的选用时应考虑这两方面的因素。

淬火剂的选择应根据钢管的品种、技术条件要求及钢的成分等多方面因素进行考虑。以石油管材为例，高钢级(强度)的钢管进行热处理采用的是调质工艺，即淬火加高温回火。钢种多选用含碳量偏低的中碳合金结构钢，钢管的厚度(壁厚)基本一致，淬火时各处的应力分布状态差异较小，引起开裂的危险性也相对低些，因此，可以优先选用水为淬火剂。

水的优点是冷却速度快，可以提高钢的淬透性，在用钢上可以减少合金含量，降低生产成本。另外用水作淬火剂，在生产上稳定、经济。同样因水的冷却速度快，造成钢管变形大，并且在钢管表面存在某些缺欠的情况下，淬火时会扩展为缺陷而报废。

如果钢中的含碳量较高，淬火时为了减少变形或开裂，应选用冷却速度较慢的快速淬火油或者水基淬火液为淬火剂。